弟兄会（或称福音堂）所坚持的信仰原则是不成为一个宗派。它没有主教、没有会督，更没有总会。弟兄会的核心信仰渊源悠久，虽然不一定是初期教会的直接延续，但在欧洲大陆可追溯至宗教改革运动时期，尤其是马丁·路德与加尔文的时代。宗教改革运动使教会回归到圣经的初期教义，但对于教会的圣品人员和礼仪仍未进行彻底改革，直到弟兄会运动的兴起，才真正落实了这一真理。在教会体制上，弟兄会主张教会的独立性，因其重视重生得救的真理，强调信徒皆为祭司，鼓励普遍事奉，因此在推动福音事工方面贡献良多。虽然弟兄会运动倡导教会合一并试图从宗派中独立出来，但当时的教会并未普遍采纳这一立场。然而，关于预言和国度的教训，或称时代论，在那时被许多基督徒接受，并持续近百年。在美国的福音派和基要派教会中，许多人支持其关于大灾难、教会被提和千禧年观点，特别是在司可福注释圣经出版后，这些观点传播更广。该论点在20世纪80年代才遭遇考验。